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2000-12-02
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218 lines
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--> ACTUALITE : L'AMIGAONE PPC 1200 ET 4000 par Ben Yoris
===========================================================
L'annonce faite par Amiga Inc samedi 21 octobre lors du salon australien Ace2k
pourrait passer pour la _ni_me du genre. Il n'en est rien et nous allons essayer ici
d'expliquer pourquoi.
En effet, sur bien des points, cette annonce traduit pour la premi_re fois la
politique d'Amiga Inc en ce qui concerne le Classic, mais aussi son attachement a la
communaut_ qui porte l'Amiga a bout de bras depuis plus de 6 ans maintenant.
~ Les specifications de l'AmigaOne.
Avant de parler des AmigaOne PPC 1200 et 4000, Amiga donne une liste de
sp_cifications, dont le nom de code est "zico". Ces sp_cifications sont les suivantes :
- Un processeur support_ par l'Environnement de D_veloppement Amiga (PPC, x86, Arm,
SH4, MIPS).
- 64 Mo de m_moire ou plus.
- La g_n_ration a venir de cartes graphiques Matrox.
- Carte son bas_e sur le processeur Creative EMU10K1.
- Disque dur de 10 Go ou plus.
- Lecteur de CD/DVD.
- USB 1.0
- Firewire Ethernet 10/100 Mbps.
- Modem 56k Ports PCI suppl_mentaires.
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La premi_re erreur a ne pas commettre en lisant des sp_cifications est de les prendre
pour argent comptant. Du style "Quoi ? 64 Mo c'est tout ?". Il faut bien comprendre
qu'Amiga ne fabriquera pas ce hardware. N_anmoins, afin de controler son march_ et
d'_tablir une base de mat_riel support_, Amiga a dress_ une liste de r_f_rence, dont
les constructeurs tiers int_ress_s pourront se servir s'ils d_cident de supporter
l'Amiga DE, c'est a dire le nouvel environnement AmigaOS, a base d'Elate. Cette liste
est de plus un d_part. D'ici quelques ann_es (voire mois) 64 Mo, le PCI etc... ne
seront plus suffisants, ou plus support_s par l'industrie. La liste _voluera donc,
elle n'est pas fig_e pour l'eternit_.
Alors bien entendu, choisissez comme processeur un x86 quelconque (Pentium, Duron,
Athlon, etc...) et lisez la suite de la liste : vous _tes en face d'un PC. Certains
s'en offusqueront. Pourquoi ? A la vue de ces mat_riels, traditionnellement pr_sents
dans les tours de PC, planne l'ombre de Windows, des probl_mes de configuration et
autres plantages syst_matiques. Or, qu'est-ce qui fait qu'un mat_riel est ressenti
comme tel ? Le fait qu'il soit support_ par un OS comme Windows ? Le fait que ce soit
un standard mondial, largement accept_ dans l'industrie ? Il est alors temps de
regarder ce qu'il y a a l'int_rieur de nos Amiga a l'heure actuelle. Car mis a part
les chips customs comme l'AGA ou l'ECS (qui ne sont plus vraiment utilis_s) tout le
reste n'est que mat_riel standard du march_ : processeurs PowerPC, lecteur CD,
m_moire, et m_me les cartes Permedia 2 ou les futurs interfaces PCI comme le
Mediator et le G-Rex. Et tout cela tourne sans probl_me avec un autre OS que
Windows !
Ainsi, a la lecture des specifications de l'AmigaOne, il ne faut pas lire "les
sp_cifications d'un PC qui tourne sous Windows", puisque le mat_riel est compl_tement
ind_pendant de l'OS qui le supporte, mais plutot la liste du mat_riel qu'Amiga a
choisi de supporter grace a ses ing_nieurs internes et les accords pass_s avec
l'industrie.
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A ce sujet, le fait que la carte choisie soit une des futures extensions de Matrox
(et tr_s certainement la G800) n'est pas le drame que certains veulent bien laisser
entendre. De r_cents benchmarks placent cette carte comme a peine inf_rieure (et
encore pas sur toutes les op_rations) a une GeForce 2 de nVidia. Nous nous
contentions d'un tr_s modeste Permedia 2, voila qu'on nous offre la possibilit_
de talonner les plus puissants chips 3D au monde.
Nous avons donc affaire a la base des futures machines d_di_e a l'AmigaDE et
destin_es au march_ mondial. Toutefois, l'Amiga c'est aussi et surtout sa communaut_
d'utilisateurs. Or, ceux-ci tournent avec des machines qui ne correspondent pas a
la liste ci-dessus. Amiga apporte alors une r_ponse fort a propos.
~ Concilier le pass_ et le futur.
Depuis sa prise de pouvoir en janvier dernier, Amiga Inc et ses fondateurs peuvent
se targuer d'avoir _t_ les personnes les plus a l'_coute des Amigaistes. Justement,
que demandaient ces derniers ? Du PowerPC, un OS classic qui tourne sur PPC et enfin,
la sacro-sainte compatibilit_ avec les applications tournant sur Classic. Mine de
rien, c'est exactement ces d_sirs la qu'Amiga vient combler.
L'AmigaOne PPC 1200 et 4000 sont les r_ponses trouv_es pour venir assurer une
n_cessaire transition. Ils doivent pas _tre consid_r_s comme des cartes acc_l_ratrices
qui se brancheraient sur le 1200 ou le 4000. Dans ce cas de figure, c'est plutot la
carte m_re du 1200 ou du 4000 qui est un ajout a l'AmigaOne ! Fleecy Moss a d'ailleurs
pr_cis_ par e-mail et sur www.ann.lu que les AmigaOnePPC 1200 et 4000 seront des
machines a part enti_re, a ceci pr_s qu'elles b_n_ficieront d'un branchement pour
une carte m_re Amiga Classic.
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Si l'on y r_fl_chit bien et dans le cas d'un 1200, on va donc se retrouver avec
un tour a l'int_rieur de laquelle se trouvent :
- une carte m_re d'Amiga 1200.
- une carte m_re AmigaOne PPC 1200 connect_e au 1200 par le port acc_l_rateur.
} \ Sur la carte AmigaOne PPC 1200 se trouvera :
- un slot CPU G3/G4 (identique a ceux que l'on trouve pour PowerMac)
- un bus AGP - 6 bus PCI
- un ou plusieurs connecteurs SDRAM
- un port IDE rapide
Soit quasiment l'int_gralit_ des sp_cifications AmigaOne. Pour ce qui est son,
graphisme, USB, FireWire et SCSI, les 6 ports PCI sont la pour accepter des cartes
sp_cifiques, selon les besoins de chacun. Ainsi les AmigaOne PPC 1200 et 4000
peuvent _tre la plus rapidement et surtout _tre moins couteux.
Au quotidien dans un premier temps, l'Amiga bootera en mode 68k pour initialiser
l'AmigaOne, puis c'est ce dernier qui prendra le relai en _mulant le 68k sur le
G3/G4. Ainsi, l'utilisateur ne perdra rien de qu'il avait l'habitude d'utiliser, et
m_me il y gagne grandement grace a la puissance d'_mulation du G3/G4, la m_moire
et l'IDE bien plus rapides que ce que l'on a l'habitude de voir sur un 1200 ou un
4000. Vous souhaitez utiliser l'AGA ou Paula ? Lancer ce bon vieux Turrican ou une
d_mo, aucun probl_me, la carte m_re du 1200 est la. Vous voulez jouer au dernier
jeu d'Hyperion, d'Epic ou bien lancer le dernier logiciel PPC a la mode : aucun
probl_me non plus, l'AmigaOnePPC est pr_sent lui aussi.
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A terme, on _volue en douceur vers l'utilisation unique de l'AmigaDE en passant
par une nouvelle version d'Amiga OS (la 3.9) pour en arriver a AmigaOS 4.0 qui lui
ne tourne plus sous environnement Classic. Entre temps, vous aurez eu tout le loisir
de d_couvrir l'Amiga DE, de vous familiariser avec sa GUI, ses applications etc... pour
peu a peu vous d_tacher d'Amiga OS 3.X. A noter que m_me lorsque Amiga DE sera
termin_ et complet, on vous assurera toujours le choix de booter avec votre vieil OS,
ce qui laisse pr_sager encore de belles heures sous MUI et Magic Workbench !
Qu'apportera l'Amiga OS 3.9 comme transition ? Il y aura plusieurs _l_ments qui
tourneront en code PPC natif comme le picture.datatype. Est a pr_voir _galement (de
la bouche m_me de Bill McEwen) un movie player afin de lire tranquillement les MPEG
et autres formats d'anims ou de sons.
~ Ce n'est pas fini !
Amiga Inc a enfin pens_ a ceux qui ne veulent plus du 1200 ou du 4000, voire ceux
qui n'en ont jamais eu (c'est quand m_me le but aussi, non ?). Ainsi un AmigaOne PPC
sous forme de machine unique verra-t-il le jour, au format ATX, dans sa tour, point
barre. On a peu d'informations a ce sujet, mais il y a fort a parier que cot_
_mulation Classic, il vaut mieux se tourner vers une version 1200 ou 4000 (la au
moins vous b_n_ficiez du v_ritable hardware dont vous avez besoin).
Reste a savoir les dates et les prix. Si l'AmigaOnePPC 1200 et 4000 seront
disponibles d_s le premier trimestre 2001, l'AmigaOne PPC seul sera fabriqu_ plus
tard : au 3eme trimestre 2001. Les versions 1200 et 4000 arrivent donc en priorit_
grace au travail d'Eyetech, que certains surnomment le Phase 5 anglais, a partir du
design d_ja r_alis_ sur le Predator. Balayons une id_e recue : il n'y aura pas besoin
d'une carte PPC Phase5/DCE pour connecter l'AmigaOne PPC. Ainsi, au lieu d'accumuler
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les cartes dans une tour dont le centre de gravit_ parait douteux, une seule et unique
carte regroupera tous les besoins modernes de l'utilisateur : assur_ment on y gagne en
place, en stabilit_ et en cout.
Au sujet du cout, rien n'a filtr_. Mais on doit s'attendre a quelque chose de
relativement cons_quent. Il y en a toujours pour qui le prix est une question sensible.
Mais cette fois-ci nous ne parlons pas d'une _ni_me carte d'extension ou bus PCI, nous
parlons de la 1_re machine Amiga en 6 ans, qui d_finit la route a suivre pour
l'_volution de la machine.
Certains penseront que pour le prix et l'_quipement, il vaut mieux se payer un iMac
ou un Pc. Ceux-la en sont libres. Mais ils prennent un pari sur l'avenir, le risque de
se retrouver avec un mat_riel approchant mais non enti_rement compatible avec l'Amiga
DE au final. Quid _galement de la p_riode de transition avec Amiga OS 3.9 qui promet de
passer encore de bons et longs mois avec son Workbench ? Et si au final Apple refusait
qu'un autre syst_me d'exploitation envahisse ses machines color_es, tout comme ce fut
quasiment le cas pour BeOS ?
~ Un chemin trac_ vers l'avenir.
Le 21 Octobre dernier est a marquer d'une pierre blanche. Il ne s'agit pas d'une vague
annonce comme pouvait l'_tre celle du Walker ou du myst_rieux MCC de Gateway l'an
dernier. Cette fois-ci, et pour la premi_re fois en 6 ans, c'est le fruit d'une r_elle
coop_ration entre Amiga et les principaux acteurs du march_ Amiga Classic. Le chemin
est clair, trac_. Ca ne plait pas forc_ment a tout le monde, tant cela fait longtemps
que le navire de l'Amiga tangue au gr_ des vents et mar_es d'annonces de soci_t_s
_parses (il n'y a pas plus d'une semaine, entre DCE et Elbox par exemple). Mais le
gain est consid_rable : Hyperion, Epic, ClickBoom, Haage & Partner et les autres
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_diteurs de logiciels du monde Windows, Linux ou Mac savent a quoi s'en tenir en ce
qui concerne l'Amiga. Une immense dalle de b_ton vient d'_tre coul_e, le temps
qu'elle soit s_che et bientot les premi_res constructions vont s'_lever.
Bien entendu, il y a les nostalgiques du Mediator, d'Aros ou de Morphos. Amiga n'a
pas choisi leur chemin. Qu'importe ? Contrairement a d'autres soci_t_s accus_es de
pratiques monopolistiques, Amiga laisse le choix a ses utilisateurs. Vous voulez
rester sur Classic, acheter un Mediator ou un G-Rex, une carte 060 ? Vous le pouvez
toujours. Vous souhaitez vous tourner vers l'Amiga DE mais ne renoncez pas a votre
bon vieux Workbench bien _quilibr_ en patches ? Vous le pouvez. Vous en avez assez
de votre vieille carte m_re poussive, qui boote une fois sur deux et vous souhaitez
opter pour une machine enti_rement nouvelle ? Vous le pouvez encore.
L'AmigaOne est un premier pas. Comme tout premier pas, il est fragile, d_licat, il
a besoin qu'on le soutienne. Amiga pense bien plus loin qu'un G4 avec Heretic II qui
tourne dessus, mais sait que c'est ce quotidien la que r_clament les Amigaistes. En
fait, il y a autant de quotidiens diff_rents qu'il y a d'Amigaiste. Bill McEwen et
son _quipe ont travaill_. Voici leur proposition.
Amiga, ou l'art de concilier l'inconciliable.
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